Кегератор: как добывать пиво из кегов эффективно и стильно

Кегератор — незаменимая вещь для тех, кому по долгу службы или из любви к пиву приходится часто иметь дело с кегами. Компактное, эффективное и простое в обращении устройство охладит кегу и ее содержимое, позаботится о сохранности напитка, разольет по бокалам, а в некоторых случаях даже поможет с ферментацией пива. Рассказываем, что такое кегератор, как он устроен, и какие разновидности этого девайса существуют.

Чтобы понять, почему пивной кегератор — это круто, нужно начать немного издалека — с непостоянства пива. Ценители пенного знают, как важно подавать напиток при правильной температуре. Причем для разных стилей идеальные показатели будут разными, а вот эффект от значительного отклонения от нормы — одинаковым.

В перегретом пиве начинается окисление, образуется слишком много пены. Напиток сначала теряет львиную долю вкусовых качеств, а потом быстро портится. Заметьте, чтобы пиво перегрелось, в помещении не обязательно должна стоять адская жара, достаточно хранить кеги при комнатной температуре.

Чрезмерно охлажденное пиво тоже ничего хорошего не сулит. При низких температурах уклекислота из напитка не уходит, а высвобождаться начинает непосредственного в ЖКТ того, кто опрокинул в себя бокал. Неприятные ощущения обеспечены. Еще один минус избыточного холода — при розливе образуется слишком большое давление, от которого пиво начинает неприятно пениться.

Даже если отклонения от идеальной температуры незначительные, они все равно сказываются на вкусе напитка. Особенно чувствительны к перепадам эли: пенное, поданное при температуре выше 13°C, будет кардинально отличаться от самого себя, но холодного.

Усредненный диапазон для всех сортов пива — от 3 до 13°C. Важно, чтобы температура была стабильной, любые перепады негативно скажутся на качестве содержимого кеги. Однако температурные качели случаются не только при хранении, но и на этапе «доставки» пива в бокал. Поэтому способ розлива имеет значение.

Пиво из кегов добывают несколькими способами.

• Пикник-помпа. Самый простой и быстрый метод розлива. В основном используется в домашних условиях или на пикнике, где нужно открыть максимум 1–2 кега. Плюсы помпы: компактность, мобильность, простота в обращении. Достаточно установить девайс на фитинг бочки, защелкнуть и с помощью рычага накачать пиво в бокал. Минусы: отсутствие системы охлаждения.
• Система розлива пива с проточным охлаждением. Принцип работы: пиво из кега подается в специальный шланг (змеевик), который проходит через емкость с охладителем. К моменту, когда напиток дойдет до бокала, его температура будет низкой. Плюсы: вы получаете холодное пиво. Минусы: при таком методе сами кеги обычно хранятся не в холодильниках, то есть пиво в таре нагревается, а последующее охлаждение его уже не сильно спасает. Вкус будет подпорчен.
• С помощью кегератора. Оптимальный вариант для любого вида пива, а еще кваса, сидра и целой охапки других напитков. Кегератор охлаждает кег и поддерживает оптимальную температуру его содержимого. При подаче пиво не нагревается, а благодаря «поддержке» углекислым газом пенное дольше остается свежим, без особых изменений во вкусе и аромате.

Расскажем подробнее, как работает пивной кегератор.

Кегератор — это холодильник, система разлива и карбонизации, объединенные в одном устройстве. Само название пришло к нам из английского языка: это сочетание слов «keg» (кег) и «refrigirator» (рефрижератор, т. е. холодильник). Кегераторы активно используют в барах, ресторанах, для обслуживания выездных вечеринок, а также на обычных кухнях. В наших широтах домашний «краник для пива» пока не сильно распространен, но в западных странах кегераторы уже становятся привычным девайсом.

Что из себя представляет кегератор для пива, и как все это работает.

• Основная часть оборудования — холодильная камера, которая поддерживает постоянную температуру в «золотом» диапазоне 3–13°C. В камеру устанавливаются кеги (одна, две или более — в зависимости от размера и конфигурации кегератора). В некоторых девайсах предусмотрена еще и дополнительная полочка для банок и/или бутылок с напитками.
• Для разлива напитков в кегератор встроена система, состоящая из заборной головки, разливной колонны и непосредственно крана, расположенного на верхней или боковой части корпуса. Нажимаем кнопку разлива, в кеге образуется давление, которое «выталкивает» жидкость через заборную головку и раздаточную колонну к крану.
• Дополнительно в кегератор устанавливается баллон с углекислым газом. Когда жидкость из кеги отбирают, освободившееся пространство занимает CO2. Газ препятствует окислению пива и обеспечивает дополнительную карбонизацию. Такая система гарантирует напитку долгую жизнь: пиво в кегераторе может не портиться до 3-х месяцев (в зависимости от стиля).
• Для более чистой работы без пивных луж вокруг оборудования, в кегераторах предусмотрен каплесборник.

Основные детали оборудования делают из нержавеющей стали, но износостойкость материалов бывает разная. Например, коммерческие девайсы для баров и ресторанов обладают гораздо большим запасом прочности, чем скромный домашний кегератор для пива.

Теперь о преимуществах.

• Качественный и адекватно настроенный кегератор без перебоев поддерживает заданную температуру. Никаких «качелей»!
• Пиво в кеге дольше остается свежим, без потерь для вкуса. Это особенно важно для «чувствительных» стилей, например, темного бельгийского эля.
• Пиво правильно охлаждается и быстро карбонизируется, уровень углекислоты в напитке поддерживается на оптимальном уровне.
• Кегераторы, рассчитанные на несколько кег, позволяют одновременно разливать два и более сортов пива.
• Пиво из кеги не отличается по качеству от аналогичных сортов в бутылках/банках, а вот себестоимость разливного напитка ниже, плюс нет возни с пустой стеклянной/алюминиевой тарой.

Но все же совсем уйти от издержек не получится. Счет за электричество несколько увеличится, придется покупать баллоны с углекислотой и регулярно мыть все комплектующие, которые контактируют с пивом. Однако плюсы кегератора перевешивают незначительные минусы.

Домашний кегератор пригодится вам в двух случаях: если вы просто очень любите пиво/квас/любой газированный напиток или же увлекаетесь пивоварением и готовите крафтовое пиво. Во втором случае кегератор нужен не только для хранения и розлива пенного, но и поможет с ферментацией. Холодильная камера устройства отлично подходит для сбраживания пива, особенно лагеров.

Для домашнего использования подойдут передвижные кегераторы или небольшие стационарные. Особый шик — встроенные устройства, которые прекрасно впишутся в кухонный гарнитур. Такие девайсы дороже из-за особой системы вентиляции, но смотрятся они стильно, компактно и не нарушают общее визуальное впечатление от дизайна помещения.

Кегератор произведет неизгладимое впечатление на гостей и станет центром притяжения на вечеринках. Передвижной девайс (на колесиках) можно вывезти в сад и наслаждаться пивом под шашлычок.

Некоторые пивовары-любители не покупают кегераторы, а конструируют их самостоятельно. Это довольно кропотливый процесс, но результат того стоит. Для самодельного кегератора важно подобрать холодильник, в который влезет кег (один или несколько) и баллон с углекислотой. Дополнительно придется купить краны, шланги и другую необходимую фурнитуру и повозиться со сборкой.

• Надстоечные. Название говорит само за себя — аппарат размещается на стойке бара (столе). Обычно это компактные кегераторы, рассчитанные на кегу небольшого объема. Подойдут для домашнего использования или совсем крошечных крафтовых баров со скромным оборотом пива.
• Подстоечные. Кегераторы, которые устанавливаются на полу или встраиваются в кухонный гарнитур/стойку бара. Это стандартные, большие или очень большие (на несколько кег) устройства.
• Стационарные. Оборудование, которое устанавливается на определенном месте и больше никуда не передвигается. К этому типу относятся большие кегераторы для баров, встраиваемые домашние модели, то есть все те, которые на вечеринку в сад уже не вытащишь.
• Разборные (передвижные). Полная противоположность предыдущему пункту. Такие кегераторы можно переместить либо целиком, либо разобрав на части. Разбираются/собираются легко и сколько угодно раз. Минус передвижных моделей: чтобы уменьшить вес оборудования, производители иногда жертвуют качеством материалов, т. е. использую более легкие, но менее износостойкие комплектующие.
• Коммерческие (кегератор барный) — отдельная категория, к которой относятся как передвижные, так и стационарные модели. Отличительные особенности коммерческого оборудования: внушительный размер (на несколько кег), высокая износостойкость.

Разливная система кегератора для кег — это скопление трубок, краников и прочих «мелочей», в которых быстро накапливается грязь. Когда пиво проходит от кега до бокала, оно оставляет на своем пути массу мельчайших частичек, которые оседают на стенках системы. Трубочки засоряются остатками дрожжей, бактериями, иногда плесенью и пивным камнем. Если пренебречь регулярной очисткой, этот малоприятный налет повлияет на характеристики пива. Самое малое, что вы получите — неприятный запашок и такой же вкус, а самое большее — кишечное расстройство.

Мыть пивной кран нужно каждый день при активном использовании кегератора или же всякий раз, когда вы включили устройство больше одного раза. Не оставляйте кран неочищенным! Также необходимо регулярно протирать раздаточную колонну и приводить в порядок каплесборник (мыть, а раз в неделю ошпаривать кипятком).

Для предотвращения порчи и возможного заражения пива бактериями и плесенью раз в неделю (при активном использовании кегератора) или две необходимо промывать все комплектующие, которые контактируют непосредственно с напитком. Для этого используют щелочные растворы, эффективно удаляющие налет. Минимум раз в три месяца нужно промывать систему кислотными средствами, которые убирают пивной камень (щелочь против него бессильна).

Самый удобный вариант — приобрести специальные жидкости для промывки линий разлива. Такие средства часто снабжены «цветовыми индикаторами». Например, сама жидкость розового цвета, а при прохождении через загрязненные трубки она становится зеленой или желтоватой. Очистка считается завершенной, когда средство будет снова выходить из системы розовым.

После промывки первую партию пива из кега (примерно 0,5 л) нужно вылить, и только потом кегератор можно использовать как обычно. Также необходимо тщательно очищать фитинги кегов, желательно обрабатывать их кипятком.

Внешнюю камеру кегератора (то есть сам холодильник) тоже нужно содержать в чистоте, но в этом случае уборку производят по мере загрязнения, поскольку внешняя камера непосредственно с напитком не контактирует.

Помимо общего температурного диапазона хранения и подачи пива (3–13°C), существуют и более тонкие «настройки». Например, лагер должен быть холоднее, чем эль, а легкое некрепкое пиво всегда охлаждают сильнее крепких сортов. Хороший кегератор позволит точно установить нужную температуру. Осталось только выяснить, какую именно:

• бельгийские эли, любые светлые эли подают при температуре 4,5–7°C;
• вайсбир (пшеничное) и ламбики — 4,5–10°C;
• Real ale, бельгийский дюббель, крепкий лагер — 10–13°C;
• любой темный лагер, India Pale Ale, American Pale Ale — 7–10°C;
• портер и стаут — 7–13°C;
• пилснер и любой светлый лагер — 3,5–7°C;
• крепкие лагеры хороши при 10–12°C, а вот их легкие собратья «любят похолоднее» — от 0,5 до 4,5°C.

Помогите Inshaker быть лучше. Если вы нашли ошибку в статье — пожалуйста, напишите нам на [email protected]. Расскажите об источниках, которыми мы можем воспользоваться для корректировки материала.