Самое крепкое пиво в мире: «гонка вооружений», пивная версия

Существует пиво, которое содержит почти 70% спирта! Даже самые забористые сорта виски обреченно бледнеют на фоне этих пивных «монстров». Рассказываем, как производителям удается рекордно повысить градус пенного напитка, и какое оно — самое крепкое пиво в мире. А также разберемся, с чего началась пивная «гонка вооружений».

Алкоголь в пиве появляется на этапе брожения, когда дрожжи перерабатывают сахар в этиловый спирт и углекислый газ. Например, в среднестатистическом лагере труженики-дрожжи выдают около 5% спирта. Существуют и штаммы-ударники, которые способны вырабатывать 8% алкоголя. И на этом энтузиазм обычных пивных дрожжей заканчивается.

Те, кто не знаком с процессом пивоварения, иногда ошибочно считают, что увеличение сахаров в сусле даст дрожжам больше пищи, а значит и крепость будет выше. Не будет. Вырабатывая алкоголь, дрожжи сами себя медленно убивают, поскольку спиртовая среда для них губительна. Как только концентрация спирта начинает превышать 8%, штаммы либо просто перестают работать, либо сразу же погибают. Поэтому получить пиво повышенной крепости традиционными методами не получится.

Как эту проблему решают пивовары, которым мало стандартных градусов? Двумя способами:

1. Использованием спиртоустойчивых штаммов дрожжей, например, тех же, которые применяют для изготовления шампанского. Существуют штаммы, которым и 20% спирта нипочем. Но такой способ мало кто практикует, львиная доля производителей экстра-крепкого пива прибегают ко второму методу.
2. Замораживание, или дистилляция пива холодом (обычно многократная). Температура замерзания спирта и воды разная: вода кристаллизуется уже при 0°C, а спирту и сотни мало. При экстремальном охлаждении вода в пиве замерзает, образовавшийся лед из жидкости извлекают, оставляя спирт. Так, раз за разом, удается повысить крепость пива до рекордных показателей.

В начале 2000-х годов Джим Кох, изобретательный пивовар и владелец компании Boston Beer, представил новый эксклюзивный продукт — пиво Utopias. Напиток был сброжен с использованием спиртостойких штаммов дрожжей, а затем 22 года выдерживался в дубовой бочке. Релиз Utopias 2002 года имел крепость 21%, затем компания повысила планку до 25%, а уже в 2010-х содержание алкоголя составляло 28–29%.

Релизы Utopias выходя в свет раз в два года, и каждый раз это новый вкус. Пиво выдерживают в разных бочках (из-под хереса, бурбона и других напитков), благодаря чему напитки получаются уникальными, каждый со своим характером. Серии Utopias строго лимитированные, бутылочка стоит в среднем 200 долларов. На вкус напиток мало похож на пиво, он больше напоминает коньяк или даже портвейн.

Успех продукта Джима Коха взволновал амбициозных пивоваров из других стран. Так началась своеобразная «гонка вооружений»: некоторые производители загорелись идеей сделать напиток, который превзойдет Utopias по содержанию спирта. Увы, в этой погоне за градусами многие забыли о важном — вкусовых характеристиках, то есть кроме убийственной крепости в пиве больше ничего интересного нет. Хотя без исключений тоже не обошлось.

В рейтинге самого крепкого пива, который приведен чуть ниже, мы собрали и достойные, и не очень удачные образцы. Главный критерий попадания в список — крепость не менее 30%. Какие-то из представленных брендов уже не выпускаются. Вполне возможно, прямо сейчас где-то в мире готовится к презентации еще один высокоградусный напиток, поэтому список может не совсем соответствовать актуальному положению дел на пивном рынке.

Tactical Nuclear Penguin (32%), BrewDog

Шотландская пивоварня BrewDog — одна из компаний, которые ввязались в «градусную гонку» с особым азартом. В этом рейтинге вы встретите продукцию пивоварни еще не раз, но начнем мы с самого «слабенького» представителя ассортимента — Tactical Nuclear Penguin с содержанием алкоголя «всего» 32%.

«Ядерный пингвин» — темный лагер глубокого золотистого цвета с несколько хищным оранжевым оттенком. В аромате доминируют цитрусовые оттенки в обрамлении хвойных нюансов. Вкус горьковатый, с карамельными нотками. Производитель довольно смело сравнил свое творение с хорошим виски. Увы, потребители с таким мнением не согласились: пиво было встречено с явной прохладцей.

Black Damnation VI – Messy (39%), Struise Brouwers

Один из немногих примеров, когда производитель позаботился не только о высоком градусе, но и о вкусе. Black Damnation VI – Messy — американский имперский стаут почти черного цвета. Бархатистый, с богатым вкусом, в котором четко ощущаются «жареные» нотки в компании оттенков шоколада, кофе и торфа. Поклонники «дымных» скотчей с Айлы наверняка найдут в этом пиве нечто удивительно знакомое.

Struise Brouwers — небольшая пивоварня, история которой началась на страусиной ферме. Владельцы хозяйства обустроили на территории зону отдыха. Чтобы привлечь побольше туристов, фермеры решили создать региональное крафтовое пиво. С помощью приглашенных пивоваров удалось наладить выпуск пенного крафта. Затея оказалась настолько удачной, что вскоре превратилась в полноценную ветвь бизнеса и существенный источник дохода. Struise Brouwers выпускает несколько сортов пива, некоторые из них удостоились престижных международных наград.

Esprit de Noel (40%), Baladin

Еще один удачный экземпляр крепкого пива, на сей раз — от итальянской компании Baladin. На сайте производителя напиток обозначен просто и со вкусом — «пивной дистиллят». Пиво подвергают двойной перегонке и минимум три года выдерживают в дубовой бочке. У напитка мягкий характер и гладкий вкус с нежными древесными нотами и легким намеком на темный шоколад.

В 2013 году компания представила еще один продукт этой линейки с аналогичной крепостью 40% — Esprit Baladin. Напиток делают несколько иначе: подвергают дистилляции, а затем дополнительно охмеляют (настаивают). У пива яркий соломенно-желтый цвет и гладкий вкус с мягкими травяными нотками и тонкой горечью.

«Sink the Bismarck!» (41%), BrewDog

И снова в нашем списке дерзкие шотландские пивовары из BrewDog. На этот раз речь пойдет о суровом «четверном» IPA «Sink the Bismarck!». Название переводится как «Потопить Бисмарка!». Это отсылка к знаменитому немецкому линкору Bismarck, который безвременно «скончался» во время своего первого морского похода. Корабль отправился на ратные подвиги и даже потопил один британский корабль, но англичане этого просто так не оставили. Британский флот объявил охоту на линкор. «Бисмарка» настигли и безжалостно утопили (и правильно сделали).

Вернемся к пиву. По отзывам тех, кто его пробовал, «Sink the Bismarck!» обладает мощным приятным ароматом и многогранным, слегка обжигающим вкусом. Еще бы, при такой-то крепости! В букете ощущается богатая палитра оттенков: специи, сухофрукты, сладость, пикантная горечь.

The End of History (55%), BrewDog

«Истинные панки» из BrewDog решили не останавливаться на 41% и вскоре представили новый высокоградусный шедевр, который заодно прославился как один из самых странных алкогольных напитков в мире. И дело вовсе не во вкусе (этот напиток вообще мало кто пробовал, поскольку коллекция была максимально лимитирована), а в таре. Фотографии жутковатых бутылок облетели весь мир. Дело в том, что тару с пивом поместили в чучела диких зверушек, погибших в ДТП. Стоимость одного такого «сувенира» превышала 700 евро.

Schorschbock 57 (57%), Schorschbräu

Георг Тшеушнер, пивовар и владелец немецкой пивоварни Schorschbräu, с самого начала своей карьеры тяготел к созданию крепких сортов пива. Путем экспериментов он пришел к своей идеальной технологии изготовления экстра-крепкого напитка. Сначала Георг варит обычный темный лагер крепостью 13%, достигая таких показателей с помощью длительной ферментации. Затем переходит к процессу крепления пива с помощью замораживания. Так на свет появляется Schorschbock 57. Это не первая версия экстра-крепкого пива в ассортименте пивоварни, ранее компания представила более «легкий» Schorschbock 40 (40%).

Strength in Numbers (57,8%), Schorschbräu и BrewDog

Результат коллаборации уже упомянутых выше пивоварен — шотландской BrewDog и немецкой Schorschbräu. Компании долгое время были конкурентами в нише крепкого пива, но однажды решили поработать вместе над созданием очередного высокоградусного шедевра. Шотландцы отправили немцам бочку своего пива десятилетней выдержки, вторые обязались как следует потрудиться над напитком. Разумеется, при поддержке шотландских коллег.

Однако вскоре после того, как бочонок с пивом прибыл в Германию, в Европе ввели ограничения на передвижение между странами (2020 год, пандемия коронавируса). Представители обеих пивоварен общались по видеосвязи и в таком режиме создали свой продукт. Пиво Strength in Numbers поступило в продажу в сентябре 2020 года. Всю партию раскупили менее чем за сутки.

Armageddon (65%), Brewmeister

Переходим к тяжеловесам, рядом с которыми даже абсент кажется не таким уж значительным. Armageddon — еще одно экстра-крепкое пенное из Шотландии (ну любят шотландцы испытывать на прочность максимальную крепость пива). Напиток известен не только своим высоким градусом, но и мутной историей о том, что заявленная производителем крепость не соответствовала цифрам на этикетке. Некоторые потребители утверждали, что содержание алкоголя в «Армагеддоне» было процентов на 20 меньше. Ходили слухи, что в напиток для пущей суровости еще и этанол добавили. Хотя доказать «подлог» никому не удалось, Armageddon исчез из продажи.

Snake Venom (67,5%), Brewmeister

Ребята из Brewmeister не слишком расстроились по поводу фиаско с «Армагеддоном» и вскоре представили сокрушительный Snake Venom («Змеиный яд»). Производитель поработал над ошибками и дожал крепость до заявленной величины. Выпить бутылочку такого пива за один раз — затея рискованная, поэтому на этикетке размещена заботливая рекомендация: «Не более 35 мл за один присест».

Во многих списках самого крепкого пива фигурирует продукция пивоварни Brouwerij't Koelschip (Нидерланды). В ассортименте компании есть экземпляры с бронебойной крепостью:

• Obilix (40%);

• Start the Future (60%);

• Mystery of Beer (70%).

Однако вокруг продукции пивоварни постоянно курсирует информация о нечестности производителя: якобы компания добавляет в свое крепкое пиво некоторое количество виски для поднятия градуса. Слухи о «допинге» прилично подмочили репутацию пивоварни, поэтому в рейтингах крепкого пива она появляется всё реже.

Помогите Inshaker быть лучше. Если вы нашли ошибку в статье — пожалуйста, напишите нам на [email protected]. Расскажите об источниках, которыми мы можем воспользоваться для корректировки материала.