Виски Ardbeg: шотландские скотчи с «торфяным сердцем»

Ardbeg, как и все островные виски, отличается особой харизмой. Но этот скотч — безусловный лидер по мощному дымно-торфяному аромату. Ни один другой экземпляр с острова Айлей не может похвастаться столь насыщенными «копчеными» нотами в букете. Чем еще примечателен виски Ardbeg? Какие уникальные напитки есть в линейке бренда?

История виски Ardbeg

Предприятие было основано на шотландском острове Айлей в 1815 г. предпринимателем Джоном МакДугалом. Вискикурню построили на базе старого завода, который раньше работал нелегально.

Чуть позже недалеко от производства расположились еще две мощных вискикурни — Lagavulin и Laphroaig. И тем не менее, сингл молты Джона МакДугала довольно быстро заняли свою нишу на рынке. У предпринимателя не было далеко идущих планов по захвату рынка, он просто делал хорошие виски.

В 1838 г. бизнес выкупил Томас Бьюкинен, приехавший из Глазго. Но при этом руководство компанией сохранялось за семьей МакДугал, только теперь у руля стоял сын основателя вискикурни — Александр. Потом дела перешли к его сестрам.

К концу 19 в. предприятие стало одним из самых мощных на острове. Потребители очень высоко оценили напитки бренда. Но сама торговая марка «Аrdbeg» была зарегистрирована только в 1911 г. Красивая золотая буква «А» в названии виски была заимствована из ирландских рукописей. Такой же орнамент есть на Килдалтонском кресте 8 века, который находится неподалеку от вискикурни.

Во второй половине 20 в. предприятие ждали сложные времена. Завод то работал, то закрывался на продолжительное время. Началом новой жизни вискикурни можно считать 1997 год. Тогда марка стала собственностью Glenmorangie Company, входящей в состав корпорации LVMH. Дальше бренд только наращивал производственные мощности и выходил на новые рынки сбыта. Результатом активной работы стало всемирное признание скотчей. Виски Ардбег называют не иначе как «особенным». Некоторые из напитков бренда удостоены высших наград на международных конкурсах. И у компании есть даже собственный клуб, куда вступают «фанаты» марки.

Особенности производства виски Ardbeg

На предприятии используется классическая технология скотчей. Просушка солода над горящим торфом и двойная перегонка спиртов — вот основные этапы производства настоящего виски, по мнению шотландцев. Но это далеко не все особенности технологии.

Для виски Ардбег используется мягкая вода из источника Uigeadail, который славится своей чистотой. Солод закупают с одной из островных вискикурен — Port Ellen. Здесь уже давно не производят своего спиртного, а занимаются исключительно поставками качественного сырья. А измельчают солод в стенах собственного предприятия. При этом работают со старинной мельницей, которая сохранилась с 1921 г. Это особая гордость бренда.

На этапе ферментации сусло переливают в емкости из орегонской сосны. Брожение проходит несколько дольше, чем это обычно принято в технологии виски. Выдержка спиртов осуществляется в нескольких видах бочек. Это, в основном, емкости из-под бурбона Jack Daniels. Но на предприятии также используют бочки из-под испанского хереса. И бренд постоянно экспериментирует со способом выдержки спиртов, используя разные емкости. Например, Ardbeg Dark Cove созревает в бочках из-под шерри, что придает его вкусу особенные пряные тона.

Как говорят представители бренда, многие из операций на заводе осуществляются вручную. В компании верят, что только такой подход может сделать «среднестатистический» скотч первоклассным напитком.

Обзор линейки бренда

Ardbeg не спутать ни с каким другим скотчем. Все дело в его мощном букете с характерным ароматом дыма и торфа. А еще напитки в процессе выдержки приобретает ощутимый йодно-соленый привкус. Все из-за расположения самого завода — у самого моря.

Напитки компании позиционируются как «исключительные». Некоторые скотчи из эксклюзивных коллекций даже не попадают в свободную продажу, а распространяются только среди членов клуба бренда. Нетрудно догадаться, что цена виски Ardbeg, как и его качество, выше по сравнению с некоторыми другими марками. Самые бюджетные варианты — 10-ти летний сингл молт и An Oa. Эти напитки стоят в пределах 4-5 тыс. руб. за бутылку 0,7 л. А цена не менее популярного Ардбег Угадал — 5-7 тыс. руб. Другие скотчи несколько дороже. Например, виски из лимитированных серий, разработанных для членов клуба бленда, обойдутся как минимум в 8-10 тыс. руб. В ряде случаев цена доходит и до 20 тыс. руб. Стоимость 19-ти летнего Traigh Bhan — около 15-17 тыс. руб.

В линейке бренда предостаточно достойных экземпляров для первого знакомства с напитками этой марки, да и с со всеми «дымными» сингл молтами в целом. И это не только базовая коллекция. Компания практически каждый год радует почитателей качественного виски релизами. Например, посвященными знаменательным датами и различным фестивалям — Ardbeg Perpetuum и Ardbeg Auriverdes. А создание других серий навеяно красивыми легендами, как в случае с Ardbeg Kelpie. Виски назвали «в честь» подводного демона, который прячется в глубинах Атлантического океана.

Линейка бренда очень разнообразна. Правда, многие из наименований сложно найти в продаже, поскольку они изначально выпускались малыми сериями. Это например, Perpetuum, Auriverdes, Kelpie, Dark Cove, Alligator, Kildalton. Чтобы попробовать эти скотчи, придется поискать, разве что, в частных коллекциях гурманов.

Поклонникам бренда доступны следующие экземпляры сингл молтов:

Ardbeg TEN, 46 % об

Один из самых популярных скотчей компании. В нем есть все характерные черты, что обычно присутствуют в виски от Ardbeg. В разные годы напиток удостоен золотых и серебряных наград на International Wine & Spirit Competition. Он неизменно получает высшие оценки именитых дегустаторов.

У 10-летнего Ardbeg насыщенный аромат торфа и копченого бекона с оттенками лайма и шоколада. Во вкусе чувствуются мотивы кофе, бананов и смородины. На финише проступают ореховые тона.

Ardbeg 10 Years Old выпускается в разных оформлениях. Что очень нравится поклонникам бренда. Это могут быть напитки в картонных или пластиковых боксах, отличающихся стилем дизайна.

Ardbeg An Oa, 46,6 % об

Спирты выдерживаются в нескольких типах бочек — классических бурбонных и обугленных из-под хереса. Такая технология созревания дарит виски особую глубину и силу. В скотче дымно-торфяные мотивы гармонично сочетаются с приятной сладостью.

Аромат напитка наполнен оттенками старой древесины, бананов, сливочных ирисок и сухофруктов. Во вкусе доминируют ноты цитрусовых, шоколада, чайных листьев и трав. На финише дают о себе знать мотивы аниса и дыма.

Ardbeg Uigeadail, 54,2 % об

Этот скотч назван «в честь» озера, из которого берется вода для производства. Выдержка проходит в бочках из-под бурбона и хереса.

У виски Ардбег Угадайл сильный аромат с оттенками изюма, кофе, хвои и торфа. В бархатистом вкусе доминируют медовые и лакричные тона, которые на финише постепенно переходят в копчености и дым.

Ardbeg Traigh Bhan 19 Years Old, 46,2 % об

На создание этого виски бренд вдохновил один из пляжей острова, известный как Поющие пески. В купаже спирты «возрастом» не менее 19 лет.

Вкус виски — гладкий, сбалансированный, с ощутимыми оттенками копченого перца чили, шоколада и паприки. Аромат наполнен оттенками дымчатого ананаса, сырных сливок, лакрицы и дегтя. На финише проступают нотки ароматного древесного дыма.

Ardbeg Corryvreckan, 57,1 % об

Виски назван «в честь» водоворота в северной части острова Айлэй. В 2010 г. этот напиток получил звание лучшего сингл молта в мире на World Whiskeys Awards.

У скотча насыщенный янтарный оттенок. Он отличается сильным смоляным ароматом с легкими мотивами ягод и пряностей. Во вкусе ощущаются кофе и орехи, которые на финише обогащаются дымным шлейфом.

Ardbeg Grooves, 46 % об

Виски выпущен в 2018 г. И как обычно это лимитированная серия сингл молтов. Для создания купажа использовали хорошо обугленные бочки из-под красного вина, что подарило напиткам пряные нотки винограда и сделало их еще более «дымными».

Во вкусе скотча идеально гармонируют соленые и сладкие тона — сажа, персик, патока, груша. В аромате проступают мотивы дымной корицы и мокрой древесины.

Ardbeg Drum Committee Release, 46 % об

Еще один релиз бренда, посвященный фестивалю Feis Ile, который ежегодно проводится на острове. В купаже спирты, созревавшие в 2 видах бочек — из-под бурбона и рома.

Во вкусе виски прослеживаются яркие оттенки имбиря, черного перца, лакрицы и гвоздики. Основное звучание напитка переходит на финише в дымные и копченые мотивы. Пышный аромат медленно раскрывается тонами сочных фруктов, дерева и сладких пряностей.

Ardbeg Supernova, 53,8 % об

Это ограниченная серия сингл молтов от бренда. Вот, что говорит о напитках сама компания, — «они изменят ваше представление о том, каким может быть виски».

И действительно, в этом скотче нет мощных оттенков торфа и дыма, как это обычно бывает у напитков бренда. В аромате прослеживаются ноты сладкой патоки, ментола и аниса. Вкус наполнен мягкими тонами копченостей и чуть острых специй. На финише остаются ореховые и дымные мотивы.

Ardbeg Blaaack, 50,7 % об

Новый релиз бренда, посвященный 20-й годовщине основания клуба Ardbeg. Для созревания спиртов использовались бочки из-под Пино Нуар. Такая технология выдержки сделал вкус напитка на удивление мягким.

В пышном аромате скотча ощущаются кедр, сладкий пудинг и дорогие сигарные листы. Вкус наполнен оттенками летних фруктов, сажи и аниса. На финише проступают ягодные и травяные мотивы.

Ardbeg Wee Beastie, 47,7 % об

Название этого виски переводится как «маленький зверь». И на этикетке гордо значится срок выдержки — 5 лет. Для бренда это редкость, в линейке только 2 виски с указанием «возраста» — 10-ти летний и 19-ти летний сингл молт. Планировалось, что этот скотч появится на рынке уже в марте 2020 г. Но из-за пандемии коронавируса релиз перенесли на апрель-май.

Во вкусе Wee Beastie подчеркнута прелесть именно молодых спиртов. И тем не менее у напитка мощный характер. Во вкусе прослеживаются яркие оттенки морской свежести, трав, груши и ванили. На финише остается приятный шлейф подкопченного бекона со специями.

Как пить виски Ardbeg?

Напитки бренда относятся к классу премиум. Соответственно, и отношение к этим сингл молтам должно быть особенным.

Виски Ardbeg рекомендуют пить исключительно в чистом виде. Подача при 18-20 °С, в классических роксах, подойдут также бокалы типа Тамблер и Ноузинг. Их наполняют только на треть. Небольше глотки помогут «прочувствовать» каждую ноту дымного скотча. В этом деле спешка не нужна.

Но учитывая, что Ardbeg — это виски с довольно высокой крепостью, пить его в чистом виде осмелится далеко не каждый. Разве что, настоящий ценитель шотландских сингл молтов. Можно разбавить виски водой. И кстати, как говорят дегустаторы, такой прием поможет раскрыть в скотче приятные соленые ноты. Поэтому не стоит ограничивать себя только классическими канонами распития виски.

В качестве закуски к дымному Ardbeg можно предложить нарезку из вяленого мяса или рыбы, морепродукты, фрукты или шоколад.