Виски из Спейсайда: история развития региона, вкусовые особенности местных скотчей и популярные бренды

Спейсайд (или долина реки Спей) — регион в Шотландии, известный своими прекрасными скотчами. Многие именно с них начинают свое знакомство с бескрайним миром виски. Бленды и сингл молты из Спейсайда часто удостаиваются самых лестных эпитетов — многогранные, максимально мягкие и элегантные. И местные компании, коих здесь очень много, предлагают гурманам широкий выбор солодового спиртного. Какими виски может похвастаться регион Speyside?

История производства виски в Спейсайде

По размеру Speyside гораздо меньше тех же Лоуленда и Хайденда. Но именно в этом регионе наблюдается самое большое средоточие винокурен не только в Шотландии, но и во всем мире. Самые знаменитые бренды солодового спиртного когда-то давно начали здесь свою работу — чего только стоит упоминание марок Aultmore, Glenfiddich, Glen Gran, Glenlivet, Macallan. Недаром этот регион еще называют «страной виски». Всего в Спейсайде около 50 действующих предприятий.

В регионе протекает знаменитая на всю Шотландию река Спей. Впрочем, здесь предостаточно и более мелких природных источников — Финдхорн, Лосси, Эйвон, Ливет, Фиддик. Открытый доступ к воде в свое время и привлек в регион десятки производителей виски.

Спейсайд в 18 веке стал центром подпольного производства солодового спиртного. Надзорным органам было сложно добраться в отдаленные уголки региона, окруженные горами, и мелкие предприниматели, в целом, могли делать «что хотят». И только в 1823 г. в Шотландии ввели акцизы на производство крепкого спиртного. Считается, что первую лицензию в Спейсайде получили Джордж и Джон Смиты, основатели компании Glenlivet. Позже за ними подтянулись и другие бренды, решившие легализовать свою деятельность. Некоторые из них существуют и по сей день.

Многие годы правительство Шотландии пыталось урегулировать вопрос с определением «правильного» региона для производителей виски из Спейсайда и Хайленда. Тут масса нюансов — неудивительно, что и власти, и предприниматели вели ожесточенные споры. Формально Speyside — это субрегион Хайленда. Можно посмотреть на карту, чтобы убедиться. Ситуация была следующей — любой скотч из Спейсайда условно считается и высокогорным тоже, однако не каждый высокогорный виски производится в регионе Спейсайд. Бренд, в целом, мог маркировать выпускаемую продукцию так, как захочет, — Speyside или Highland. К примеру компания Macallan, находясь в Спейсайде, указывает на этикетке регион Хайленд — такая традиция. В 2000-х годах, чтобы наконец-то отойти от этих споров, Speyside выделили в отдельный регион с четким списком предприятий, входящим в него.

Основными центрами производства виски в Спейсайде являются города Даффтаун, Ротес, Кит и Элгин. Здесь к выпускаемым скотчам относятся с особым трепетом. Впрочем, весь Спейсайд буквально пропитан уважением к солодовому спиртному. Здесь с 1999 г. ежегодно проводят фестиваль Spirit of Speyside Whisky Festival. Праздник, на котором у посетителей есть уникальная возможность продегустировать популярные и малоизвестные скотчи. А еще по долине Спей проходит знаменитая «Тропа солодового виски» (Malt Whisky Trail). Каждый желающий может ехать по этой дороге с указателями, попутно посещая вискикурни, — многие из них устраивают экскурсии для туристов. Предприятия в Спейсайде расположены настолько плотно друг к другу, что не всегда даже понятно, что это 2 разных завода, а не один большой.

Вкусовые особенности виски из Speyside

Скотчи из Спейсайда часто называют самыми сладкими и яркими во всей Шотландии. У напитков совершенно неповторимый стиль. Местные производители редко просушивают солод над тлеющим торфом (или используют его совсем в небольших количествах), поэтому дымные мотивы не «затмевают» многогранный купаж. Если сравнить эти виски, например, с островными брендами — совершенно разные стили. А в целом, каждый скотч из Спейсайда уникален в своем роде. Все же на предприятиях задействуют свои собственные технологические наработки. Перед гурманом открываются необъятные просторы выбора. Брендов в регионе настолько много, что дегустировать скотчи можно очень долго.

Виски Спейсайда отличает солодовый характер, цветочные и фруктовые ноты в купаже. На финише согревающие пряности и мягкая сладость. Ароматические оттенки разнятся от грушевых леденцов до терпкой гвоздики.

Популярные бленды и сингл молты из Спейсайда

В этом небольшом шотландском регионе производят до 60% всего объема виски в стране. Многие предприятия, открытые здесь, работают уже не один век. У потребителей это, конечно, вызывает доверие.

В Speyside успешно работают следующие всемирно известные бренды виски — Aberlour, Mortlach, Glenlossie, Glenfiddich, Ballindalloch, AultmorE, The Balvenie, Tormore, The Speyside, Speyburn, Tamnavulin, Cragganmore, Dalmunach, Dufftown, The Glenlivet, Glen Spey, The Macallan и др. Компании выпускают и односолодовые, и купажированные виски. Очень часто спирты, производимые на местных вискикурнях, становятся основой для блендов из других регионов.